Choroba Alzheimera (Alzheimer’s disease) jest chorobą zwyrodnieniową mózgu, charakteryzuje się postępującymi zaburzeniami pamięci oraz zachowania, które z czasem całkowicie uniemożliwiają prawidłowe funkcjonowanie chorego w codziennym życiu.
Większość przypadków choroby Alzheimera to tzw. sporadyczne wystąpienia, niepowiązane z dziedziczeniem rodowym, stanowiące około 95% wszystkich zachorowań. Choć istnieje przekonanie, że zarówno czynniki genetyczne, jak i środowiskowe mają wpływ na jej rozwój, dokładne mechanizmy oraz stopień ich wpływu pozostają niejasne.
Ryzyko choroby Alzheimera wzrasta wraz z wiekiem, a także częściej dotyka kobiet. Obecność w rodzinie jakiegokolwiek przypadku otępienia zwiększa ryzyko zachorowania na chorobę Alzheimera nawet dwukrotnie. Dodatkowo, choroby takie jak nadciśnienie tętnicze, niewydolność serca, cukrzyca typu 2 oraz ograniczona aktywność fizyczna i brak kontaktów społecznych mogą zwiększać ryzyko rozwoju tej choroby
